Le Meunier

Le Meunier est une ancienne variante du Pinot Noir, plus rustique que ce dernier.

Longtemps resté enfermé dans l’ombre du Pinot Noir, il a aujourd’hui des Cuvées rien que pour lui. Il fait partie des trois cépages les plus importants à la production de Champagne. 

Ce cépage est vinifié seul ou en assemblage :

• les Cuvées élaborées exclusivement à partir de Meunier ou en assemblage avec le Pinot Noir sont appelées Blanc de Noirs en Champagne
• en assemblage avec le Pinot Noir et le Chardonnay, il confère ses fameuses notes fruitées.

HISTOIRE DU MEUNIER

Le Meunier est un cépage noir issu de la mutation du Pinot Noir, tous deux étant des raisins blancs à peau noire.

Ce qui distingue le Meunier du Pinot Noir, c’est principalement sa forme et les spécificités de ses plants. Le Meunier a un aspect farineux qui lui est propre lorsqu’il est à maturité. Cette apparence est due à un léger duvet blanc présent sur la face inférieure des jeunes feuilles (cotonneuses), qui laisse croire à une pluie de farine, qui lui vaut son surnom de Meunier (mugnaio).

Ses grappes sont de taille petite à moyenne, avec des grains ronds et resserrés entre eux. Leur peau est épaisse et d’un bleu/noir puissant.

Son évolution est assez rapide comparée aux autres cépages.

Ce cépage donna à la France du XIIe au XVIIe siècle ses plus grands vins blancs pour être finalement oublié à l’arrivée du Chardonnay.

Heureusement, un changement des mentalités s’est opéré au point de voir fleurir de plus en plus de 100 % Meunier.

IMPLANTATION DU MEUNIER

La Champagne est son véritable fief au point d’y occuper le tiers du vignoble soit près de 11 000 ha. Il est ainsi le deuxième cépage le plus planté derrière le Pinot Noir (38 %) et devant le Chardonnay (29 %).

Cultivé pour sa résistance et sa capacité à s'adapter à des zones à maturation difficiles et exposées aux risques de gelées printanières, il est particulièrement adapté aux sols fertiles et argileux, caractéristiques des cuestas de la Vallée de la Marne.

LES CARACTERISTIQUES DU MEUNIER

1.     SELON LA NATURE DU TERROIR

Le Champagne élaboré à 100% Meunier nous régale avec les caractéristiques de son terroir spécifique de naissance.

• Le Meunier de la Montagne de Reims, au sol calcaire, se caractérise par une attaque vive, avec une belle mineralité et une acidité modérée suivie par volume et légèreté, pour terminer sur une finale en pointe.  
• Le Meunier de la Vallée de la Marne, au sol argileux et calcaire, se caractérise par une attaque en rondeur suivie par un beau volume, pour terminer sur une finale en pointe, fruité et minérale.  
• Le Meunier de la Côte des Bar est rond et fruité. Sa structure est ovale avec l’attaque souple et ample à la fois, le corps bien volumineux et la finale aromatique.

2.     SELON LE VIEILLISSEMENT

Le Meunier nous offre un profil organoleptique qui évolue pendant ses longues années de vieillissement. Il se révèle très similaire au Pinot Noir, même si ses arômes sont plus fruités, apportant fraîcheur et rondeur au vin.

• Dans sa jeunesse, il développe des notes de fruits rouges (framboise, cerise) et de fruits murs (coing, poire, abricot, mirabelle, pomme).
• Dans sa maturité, il progresse vers des arômes de fruits cuits, comme la compote de pomme et la confiture, avec des notes plus douces, de miel et de caramel.
• En vieillissant il dégage des notes de fruits à noyau, d'épices et de pâtisserie, suivies d’arômes de sous-bois (champignons).

Il est maintenant temps de déguster le résultat de ce long travail et de découvrir toutes les facettes des Champagnes Blanc de Noirs issus de ce cépage, une perle rare aux notes aromatiques dignes d’un Grand Cru. 

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Cin cin et à votre santé !