La Champagne, une région extraordinaire !

Pourquoi la Champagne est-elle si spéciale et unique ? Qu'est-ce qui rend cette région parfaite pour le roi des vins ?

Aujourd'hui, nous vous ferons découvrir toutes les caractéristiques climatiques et topographiques de cette magnifique région. Si la Champagne bénéficie d'un terroir unique au monde, c'est avant tout grâce à 3 éléments favorables.

Tout d'abord le climat. La Champagne est située extrêmement au nord pour la culture de la vigne et bénéficie d'une double influence climatique, océanique et continentale.

La première apporte de l'eau en quantité régulière avec de légers contrastes thermiques d'une saison à l'autre.

La seconde est responsable d'un ensoleillement favorable en été mais aussi de quelques gelées destructrices au printemps.

Ces éléments spécifiques garantissent un raisin avec un niveau d'acidité suffisamment élevé, indispensable à l'élaboration de vins effervescents de qualité.

La deuxième caractéristique importante du terroir est la topographie de la région. Le vignoble champenois est un vignoble de coteaux.

Le relief de la Champagne est caractérisé par les typiques côtes, ou cuestas, en aureoles concentriques.

Ces collines permettent à la vigne de bénéficier du rayonnement du soleil, d'être abritée des vents d'ouest et favorisent l'écoulement des excès d'eau.

La moyenne des pentes est de 12% mais certaines peuvent atteindre 59%.

Ces coteaux ont étés formés en 4 étapes :

• la présence, à l'origine, de la mer en Champagne,
• le retrait de la mer il y a environ 70 millions d'années,
• un enfoncement de terre ayant eu pour conséquence de surélever le sol et de briser la craie en l'imprégnant d'éléments marins et minéraux,
• un nouveau enfoncement de terre de plus forte intensité lorsque le Bassin Parisien s'est affaissé en son centre sous le poids des sédiments, ce qui a donné lieu au soulèvement de la partie nord et est et à la création d'un terrain fortement vallonné.

Le Bassin Parisien forme une vaste dépression autrefois occupée par des mers peu profondes et des lacs.

En forme d'amphithéâtre, incliné du sud-est vers le nord-ouest, il est souvent décrit comme un ensemble de cuvettes dissymétriques, emboitées, constituées géologiquement par la superposition de couches sédimentaires d'âges différents qui apparaissent en surface sous forme d'aureoles en arcs de cercle plus ou moins concentriques, en pente douce et ouvertes vers l'ouest.

Le superposition de ces couches fait penser à une pile d'assiettes, de diamètres différents, empilées les unes sur les autres.

Chaque bord d'assiette représente une auréole, une couche de terreins sédimentaires d'époques différentes, dont la plus récente forme le centre du bassin et la plus ancienne la bordure est.

L'image typique de la Champagne aujourd'hui est celle de sommets boisés qui dominent des courbes de terreins plantés de vignes, avec des villages blottis au milieu.

Elle a toujours été une zone propice à la culture de la vigne puisqu'une pente bénéficie à rayonnement de soleil égal, de radiations supérieures à celles d'une plaine.

Habituellement, les vignes sont orientées vers l'est ou le sud-est, mais il y en a dans toutes les expositions. On en trouve même sur des versants nord, où elles sont dites "à l'envers" et non pas des moindres puisqu'il s'agit en autres des Grands Crus de Mailly et Verzenay, où l'on retrouve les vignobles d'Hervy-Quenardel.

Cela peut paraître paradoxal, s'agissant d'un vignoble septentrional, mais s'explique si on considère qu’en l’occurrence la Montagne de Reims constitue pour l’ensemble de ces terroirs un abri contre les vents défavorables à la vigne et que, le relief de leurs côtes étant mamelonné, des parcelles se trouvent sur des versants est et ouest. En outre, et cela est vrai dans tous les cas, même avec une exposition nord les ceps bénéficient d’une insolation suffisante, les pentes étant assez modérées pour ne pas les priver des rayons du soleil, d’où qu’ils viennent. Il faut enfin rappeler que le réchauffement du terrain au cours des heures chaudes a une influence déterminante sur la végétation de la vigne, quelle que soit sa situation. 

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Cin cin et à votre santé !