Le Champagne en un clin d'oeil

Le Champagne est un vin. On aurait presque tendance à l’oublier tellement son nom parle de lui-même. Au fil de son succès, le Champagne est devenu une marque à part entière mais il est important de rappeler que c’est avant tout un vin. Un vin appartenant à la famille des effervescents, en opposition aux vins tranquilles.

UN PEU D'HISTOIRE

La tradition viticole en Champagne remonte à l’époque gallo-romaine. Ce sont en effet les romains qui ont planté les premières vignes. En Champagne, ils ont réussi à identifier les coteaux les plus favorables, à choisir les sols bien drainés et exposés au soleil, et à sélectionner les cépages les plus résistants au climat. Après la chute de l'Empire romain, ce sont les monastères qui ont replanté les vignes et, à partir de ce moment, les moines se sont consacrés à l'étude pratique de cette boisson dont les qualités effervescentes lui ont longtemps valu le surnom de « vin du diable ».

Vers 1670, Dom Pérignon, un moine bénédictin qui occupait la fonction de "maître de chai" à l'abbaye de Saint-Pierre d'Hautvillers, a été le premier à assembler une combinaison de différents raisins avant de les presser. Les raisins utilisés étaient ceux récoltés dans les vignobles environnants par les vignerons qui, à l'époque, étaient tenus de fournir une partie de leur récolte au monastère en paiement de la dîme.

En travaillant sur les différents raisins, son objectif était d'améliorer la qualité et l'équilibre des vins. Ce qui allait devenir l’assemblage traditionnel était né.

IL N’EST CHAMPAGNE QUE DE LA CHAMPAGNE

On ne peut appeler Champagne que les vins produits, récoltés et élaborés dans l’aire délimitée Champagne en France ! L’aire de production de l’AOC (appellation d’origine contrôlée) a été définie par une loi de 1927 qui couvre 33 900 hectares. Le 4 juillet 2015 les « Coteaux, Maisons & Caves de Champagne » ont été inscrits à la liste du Patrimoine mondial de l’UNESCO.

LE VIGNOBLE CHAMPENOIS

Il est divisé en quatre grandes régions : tout au nord d’Epernay, la Montagne de Reims où le Pinot Noir nous offre puissance et générosité. Au centre, à l’ouest d’Épernay, en suivant le fleuve homonyme, La Vallée de la Marne, connue pour le fruité du Meunier. Au sud d’Épernay, la Côte des Blancs et son sol de craie est la terre promise de l’élégant Chardonnay. Une centaine de Km plus au sud, la Côte des Bar avec son climat continental révèle le Pinot Noir en toute légèreté. Mais à l’intérieur de ces grands ensembles, il se découpe une mosaïque de microterroirs.

CHAQUE CUVEE PORTE SON TERROIR

Chaque parcelle confère au vin sa propre identité. Chacune va laisser son empreinte au cépage. De cette diversité, naissent des combinaisons infinies pour les assemblages. Chaque Cuvée véhicule ainsi son terroir mais aussi l’âme du Vigneron.

Sa propre façon de travailler ses Cuvées est issue de la transmission de la méthode champenoise mais est aussi liée à la fois à l'histoire personnelle de sa maison et à son propre art. Là où certains Vignerons chercheront à mettre en avant le côté fruité, d’autres rechercheront la minéralité ou la vinosité…

LES CÉPAGES

La méthode champenoise, porteuse de l’appellation AOC, repose principalement sur l’exploitation de 3 cépages majeurs sur les 7 autorisés. Ainsi, le Chardonnay, le Pinot Noir et le Meunier sont les 3 cépages sur lesquels reposent l’élaboration du Champagne et les assemblages (pinot blanc, pinot gris, arbane, petit meslier restent minoritaires).

Le Chardonnay est un cépage délicat et précoce à pellicule jaune-vert et à pulpe incolore. Il offre en bouche une élégance et une finesse incomparables. On reconnaît les vins de Chardonnay à leurs notes florales et minérales ainsi qu’à leurs arômes délicats d’agrumes. Avec une évolution lente, c’est un cépage que l’on peut laisser vieillir plusieurs années. L’assemblage 100% Chardonnay donne lieu aux Champagnes Blanc de Blancs.

Le Pinot Noir, raisin à peau noire et pulpe incolore, il apporte de la longueur en bouche. On le reconnait pour sa puissance et son corps, ainsi que pour ses arômes de fruits rouges comme le cassis ou la cerise. Il peut libérer également des notes plus épicées comme la cannelle. L’assemblage 100% Pinot Noir donne lieu à des Champagnes Blanc de Noirs.

Le Meunier est un cépage qui évolue rapidement et qui résiste favorablement aux conditions climatiques difficiles auxquelles est soumise la vigne. Raisin à peau noire et pulpe incolore il apporte de la rondeur et de l’intensité à ses vins à la robe claire et aux arômes de framboise et de pomme verte. L’assemblage 100% Meunier donne lieu à des Champagnes Blanc de Noirs.

LES TYPOLOGIES

Le Brut Tradition : cette expression indique la technique d’élaboration la plus pratiquée. Ce Champagne est élaboré à partir de tous les 3 cépages Chardonnay, Pinot Noir et Meunier ou de 2 d’entre eux dont l'un sera obligatoirement le Chardonnay. Les pourcentages des trois cépages dans la Cuvée peuvent varier.

Le Blanc de Blancs c’est un Champagne issu du seul cépage blanc, le Chardonnay, qui donne un Champagne avec beaucoup de fraicheur, de légèreté et de délicatesse.

Le Blanc de Noirs assemble uniquement des raisins noirs (Pinot noir et/ou Meunier). Deux cépages à la pellicule colorée mais à la pulpe blanche. Ce Champagne blanc est caractérisé par plus de puissance et des arômes rappelant les fruits rouges.

Le Champagne Rosé peut être vinifié de deux manières.

À partir d’une courte phase de macération de raisins noirs, permettant d’extraire une partie de leur couleur (Rosé de Saignée) ou en assemblant vin rouge et vin blanc tranquilles de l’appellation. C’est le seul vin français pouvant être élaboré en mélangeant du vin rouge et du vin blanc.

LE CHAMPAGNE : UN FIDELE COMPAGNON DE TABLE

À table : le Champagne de l'apéritif au dessert ! La diversité de ses terroirs, l’alchimie des assemblages, le secret des liqueurs de tirage, les longues années d’élevage dans les mystérieuses caves voûtées, engendrent une multitude de profils, capables de ravir tous les palais, de l’apéritif au dessert ! La Champagne est une région où la beauté de son territoire et le savoir-faire de ses femmes et de ses hommes donnent naissance à un vin d’exception.

Et maintenant que vous savez tout sur le Champagne, rendez-vous sur notre Boutique pour les déguster de l'apéritif au dessert.

Cin cin et à votre santé !